鱟(hòu)亦稱馬蹄蟹。又名三刺鱟、兩公婆、海怪、鱟魚、中國鱟、王蟹、六月鱟，爬上灶、夫妻魚、鴛鴦魚，東方鱟等。屬于肢口綱（Merostomata）劍尾目（Xiphosura）的海生節肢動物,共4種。
鱟的身體由頭胸部、腹部和劍尾三部分組成，幼鱟沒有尾劍。鱟從拇指大小到成年要15年，雌鱟要蛻殼18次，雄性19次。鱟很特別，它有四只眼睛，兩只單眼，兩只復眼，鱟的血是藍色的。
鱟雖又稱馬蹄蟹，但不是蟹，而與蝎、蜘蛛以及已絕滅的三葉蟲有親緣關系。鱟的祖先出現在地質歷史時期古生代的泥盆紀，當時恐龍尚未崛起，原始魚類剛剛問世，隨著時間的推移，與它同時代的動物或者進化、或者滅絕，而惟獨只有鱟從4 億多年前問世至今仍保留其原始而古老的相貌，所以鱟有“活化石”之稱。

世界上現存的鱟為兩亞科三屬四種，北美洲東岸海域產的美洲鱟，屬美洲鱟亞科（Subfamily Limulinae），東南亞海域產的東方鱟、圓尾鱟、巨鱟均屬鱟亞科（Subfamily Tachypleinae）。

美洲鱟
美洲鱟主要分布在墨西哥灣和北美洲東岸，主要的活動區域是特拉華灣，漂流的個體偶爾在歐洲發現。很多漁場也會養殖鱟作為海鮮對外銷售。它們可以生長至51厘米長。
三刺鱟（中國鱟）
三刺鱟（中國鱟）在國內主要分布于廣東、廣西、福建沿海海域，其主要來源有湛江、北海、長樂、平潭等地。國外分布于日本、菲律賓等地。
圓尾鱟（Carcinoscorpius rotundicauda）
圓尾鱟（Carcinoscorpius rotundicauda），也常稱作馬蹄蟹及鱟，其形態已維持不變五億年，是在香港發現的三種鱟中，僅存的兩種之一（另一種為中國鱟），并成為世界自然基金會“海洋十寶”的其中一員。圓尾鱟是鱟的現存種類中個體最小的一種。圓尾鱟含有劇毒，切勿食用。
南方鱟
南方鱟，分布于印度、越南、新加坡、印度尼西亞、馬來西亞。
圓尾鱟有毒，鱟毒可畏。

鱟在地球已經存活了4億年之久，它的體內流淌著一種藍色血液，極其昂貴，這種藍色血液的價格再度飆升上漲到了10萬元1升，這讓很多醫藥公司以及研究機構直乎快用不起了，鱟體內的藍色血液到底有何作用呢？

鱟是一種生活在海里的海生節肢動物，又稱為馬蹄蟹、夫妻魚以及蟹兜等等。由于鱟在地球生活了四億年之久，并且一直保存著極其原始而古老的相貌，因而又有活化石之稱，鱟食物范圍十分廣泛，許多在海里的小型軟體動物，小甲殼動物，以及環節動物等都是它的食物。不過由于環境的不斷變化，現存的鱟類只有3屬4種分別是中華鱟、美洲鱟、巨鱟、圓尾鱟，其中中華鱟主要生活在我國長江以南，如兩廣以及福建等海岸，除了存活年代久遠，鱟身上還有藍色的血液，而鱟血液呈現藍色，是因為它們的血液里沒有鐵元素，只有銅元素，氧化之后便呈現藍色，當然鱟血液不僅顏色神奇而且具有很高的醫學價值。

1956年一位科學家在研究鱟士，發現護身上的藍色血液遇到細菌時刻凝固成膠狀，于是進行更深入的研究，結果發現鱟的血液能夠檢測出人體乃至食物中是否含有致命細菌，此后人類開始從鱟身體里抽取藍色血液，有關數據表明每年有將近60萬只美洲鱟被人類抽取血液，用于制作鱟試劑，用于檢查人體或者食物中的致敏細菌，雖然被抓去采血的鱟在48小時內每只抽取體內30%的血液就會將其放生，但依舊有不少鱟死在了抽血的過程中，而僥幸躲過一劫的鱟，就算不死，也會影響它們的繁殖能力。據研究被抽過血放生后的鱟，其繁育能力會下降50%，以上種種大大減少了鱟的數量

此外還有不少人會捕食鱟，并將其端上餐桌使用，其實這種海洋生物并不適合食用，有些品種的鱟帶有對人體有害的毒素，就拿圓尾鱟來說，它就攜帶了可致死的神經毒素，要是貿然食用十分危險，但有的人就是不聽勸，依舊大量捕殺鱟，加劇了鱟種群數量的急劇下降，以上因素如今的鱟已經瀕臨滅絕，這個滄海桑田的地球活化石，應該想不到自己千辛萬苦的存活下來，并且體內還流淌著對人類有益的血液，拯救了數以萬計的人類，最后卻敗于人類手中。落得瀕臨滅絕的下場，幸好現在人類已經意識到保護它的重要性，如今為了保護它，我國將護列為了保護動物，并在沿海地區建立了多個鱟的保護區，這意味著任何人不能再隨意捕殺戶。但愿人類的保護能為它保駕護航，繼續暢游在廣闊無比的海洋中。